氣體保護(hù)焊分為惰性氣體保護(hù)焊（TIG焊和MIG焊）、活性氣體保護(hù)焊（MAG焊）以及自保護(hù)焊接。TIG焊接時采用純Ar，MIG焊接時一般采用Ar+2%O2或Ar+5%CO2。MAG焊接時主要采用CO2氣體。為了改善CO2焊接的工藝性能，也可采用CO2+Ar或CO2+Ar+O2混合氣體或是采用藥芯焊絲。

CO2是活性氣體，具有較強(qiáng)的氧化性，因此CO2焊所用焊絲需要含有較高的Mn 、Si等脫氧元素。CO2焊通常采用C-Mn-Si系焊絲，如H08MnSiA、H08Mn2SiA、H04Mn2SiA等。CO2焊焊絲直徑一般是0.89 1.0 1.2 1.6 2.0mm等。焊絲直徑≤1.2mm屬于細(xì)絲CO2焊，焊絲直徑≥1.6mm屬于粗絲CO2焊。

目前生產(chǎn)的堆焊用硬質(zhì)合金焊絲主要有兩類：即高鉻合金鑄鐵（索爾瑪依特）和鈷基（司太立）合金。高鉻合金鑄鐵具有良好的抗氧化性和耐氣蝕性能，硬度高、耐磨性好。而鈷基合金則在650度的高溫下，亦能保持高的硬度和良好的耐蝕性能。其中低碳、低鎢的韌性好；高碳、高鎢的硬度高，但抗沖擊能力差。

硬質(zhì)合金堆焊焊絲可采用氧-乙炔、氣電焊等方法堆焊，其中氧-乙炔堆焊雖然生產(chǎn)效率低，但設(shè)備簡單，堆焊時熔深淺，母材熔化量少，堆焊質(zhì)量高，因?yàn)閼?yīng)用較廣泛。

藥芯焊絲的截面形狀對焊接工藝性能與冶金性能有很大影響。根據(jù)藥芯焊絲的截面形狀可分為簡單的O形和復(fù)雜斷面的折疊形兩類，折疊形又可分為梅花形、T形、E形和中間填絲形等。

藥芯焊絲的截面形狀越復(fù)雜、越對稱，電弧越穩(wěn)定，藥芯的冶金反應(yīng)和保護(hù)作用越充分。但是隨著焊絲直徑的減小，這種差別逐漸縮小，當(dāng)焊絲直徑小于2mm時，截成形狀的影響已不明顯了。

藥芯焊絲的焊接工藝性能好、焊縫質(zhì)量好、對鋼材的適應(yīng)性強(qiáng)，可用于焊接各種類型的鋼結(jié)構(gòu)，包括低碳鋼、低合金高強(qiáng)鋼、低溫鋼、耐熱鋼、不銹鋼及耐磨堆焊等。所采用的保護(hù)氣體有CO2和Ar+CO2兩種，前者用于普通結(jié)構(gòu)，后者有于重要結(jié)構(gòu)。藥芯焊絲適于自動或地半自動焊接，直流或交流電弧均要。